A ballokume vagy ballakume nevű édesség az egyik legnépszerűbb tradicionális albán sütemény. Nyár napján, azaz március 14-én ezt fogyasztják Albániában és egy héttel az ünnep előtt már árulják a boltokban, cukrászdákban, és az ünnep napján az utcákon is. Nyári sütinek is nevezik.

 

A Nyár napja eredetileg egy pogány ünnep volt. Az illír naptár szerint csak két évszak létezett: a nyár és a tél. A régi Julianus naptárban 10 hónap volt egy évben, az új év március 1-jén kezdődött, ebből erednek a szeptember, október, november december hónapok albán elnevezései is, azaz a shtator=hetedik, tetor=nyolcadik, nëntor=kilencedik, dhjetor=tizedik hónap. Eredetileg az ünnepet is március 1-jén tartották, 1901. óta ünneplik március 14-én a Gergely naptár szerint a Mars istenről elnevezett hónapban, amely a tavasz első hónapja.

A tél végét, a nyár kezdetét, a természet és a lélek újjászületését ünnepelték az illír időkben Çermenika tartományban (a mai Elbasan régió) Kandavia-ban, ahol Diana istennő temploma állt. Diana a termékenység, az erdők és a vadászat istennője volt, ezt az ünnepet neki szentelték, mivel ezen a napon jött elő a szentélyéből.

Mivel az ünnep Elbasan-ból ered, így a süteményből is az elbasani az igazi. A neve állítólag a 16. sz-ban alakult ki, amikor is a legenda szerint az elbasani szandzsákbég megkóstolta a süteményt, és így szólt: „Është ba si llokume.”, azaz olyan finom, mint a lokum (a lokum török eredetű keményítőből és cukorból készült édesség). Így a „ba” és a „llokume” szavak összetételéből létrejött a „ballokume”.

Az elbasani ballokume kicsit másképpen készül, mint az ország más részein, mert egy hozzávalóval többet tartalmaz. Ez a plusz összetevő pedig: a szeretet.  :) Az elbasaniak úgy tartják, ez az ünnep a szeretet ünnepe is, az ember, az élet és a természet szeretetének ünnepe.

 

Az eredeti recept szerint a ballokume-t rézedényben keverik és fatüzeléses kemencében sütik. A rézedénynek nagyon gyors a hővezetése-elosztása, így segíti a cukor olvadását. Az ünnepre való készülődés már előző nap este elkezdődik, ekkor tüzet raknak, és annak a hamuját is felhasználják a süteményhez. Azaz a hamut vízbe teszik, picit állni hagyják, majd leszűrik. Manapság nem nagyon van lehetőség szabad tűzi hamuhoz jutni, így ezt tejjel váltják ki. A hozzávalókat a megfelelő sorrendben kell adagolni, és fakanállal elkeverni. A tészta keveréséhez erő kell, ezért sokszor a férfiakat is bevonják a folyamatba.

Íme tehát a ballokume receptje. Mindössze néhány összetevőből áll, egyszerűen elkészíthető, de nagyon finom édesség.

 

Hozzávalók (kb. 40 db-hoz):

1 kg kukoricaliszt
500 gramm vaj
8 tojás
1 kg cukor
2 evőkanál tej (vagy hamus víz)

 

Egy réz vagy üvegedénybe rakjuk az olvasztott vajat. Adjuk hozzá a cukrot, és keverjük habosra. Egyesével adjuk hozzá a tojásokat, folyamatosan keverve kb. 10 percig. Adjuk a masszához a tejet (hamus vizet), és keverjük további 5 percig. Végül apránként adjuk hozzá a kukoricalisztet, és keverjük addig, míg homogén masszát kapunk. Takarjuk le a tésztát, és szobahőmérsékleten hagyjuk állni 20 percig.

Melegítsük elő a sütőt 150 fokra. Béleljünk ki egy tepsit sütőpapírral, vagy vajazzuk ki és szórjuk meg liszttel. Formáljunk kis golyókat, helyezzük a tepsibe, majd lapítsuk le. Süssük 40-45 percig. Miután kivettük a sütőből, hagyjuk teljesen kihűlni, majd tegyük tárolódobozba. Sokáig eláll.

Ezen a napon a virágok sem maradhatnak el. Elbasan-ban a gyerekek virággal díszítik a házak ajtaját, a városokat pedig virágdíszbe öltöztetik.